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Escolinha de Futmesa
 

A AUFM foi fundada em 1995 por 4 botonistas de Ubatuba e cresceu a ponto do Campeonato Municipal de 2001 ter a participação de 24 botonistas adultos, mas desde então, tal qual a tendência mostrada nos eventos federados, a renovação do quadro de membros, com a entrada de novos adeptos, era mais lenta do que a saída de antigos botonistas, fazendo com que, ano a ano, o número de participantes dos torneios fosse caindo.
 

Preocupada com a situação da AUFM, a Diretoria da entidade (composta na época por Ralph Solera, Eduardo Ilário, Sílvio Fonseca, Sérgio Godoy e Flávio Bellard), no final de 2005, analisou o caso e chegou à conclusão de que era necessário um projeto urgente relacionado ao surgimento de novos praticantes, pois poucos adultos participavam ativamente dos torneios. A solução encontrada foi apresentar à FUNDAC (Fundação da Criança e do Adolescente de Ubatuba) um projeto de aulas de futmesa para jovens, já que a própria Fundação (que hospedava os torneios da AUFM em suas dependências), sugeria que a AUFM desenvolvesse algum projeto em parceria com ela.
 

Assim, no início de 2006, após 2 meses de “negociações” com a FUNDAC, quando um projeto foi apresentado e aprovado por ambas as instituições, tiveram início as aulas da Escolinha de Futmesa da parceria AUFM/FUNDAC, que visam oferecer aos jovens da comunidade local, a partir dos 10 anos de idade, mais uma opção de atividades esportivas nos fins-de-semana.
 

Nas aulas, monitorados por membros da AUFM, que ministram aulas teóricas, onde são explanadas as regras do esporte, as técnicas do jogo e a conduta esperada de um atleta em exercício, e em seguida são disponibilizadas mesas para a prática da modalidade, com treinos de fundamentos, exercícios específicos e partidas amistosas, os alunos desenvolvem a prática do futmesa.

No início, 8 jovens, somente às Sextas, participavam da Escolinha, mas a novidade foi espalhando-se e a turma chegou ao fim de 2006 com aproximadamente 30 alunos, já em dois períodos. Atualmente, o mesmo número continua a participar das aulas e do Circuito Infanto-Juvenil, categoria de torneios criada pela AUFM especialmente para que os jovens botonistas caiçaras pudessem disputar eventos dentro de sua faixa etária, com ranking e premiação distintas dos adultos.
 

Para incentivar os jovens praticantes, a AUFM realiza alguns eventos em que subdivide a categoria, fazendo os torneios “Infantil” e “Juvenil” (como ocorreu agora em Agosto), além de promover festinhas de encerramento de ano, sortear times, goleiros e palhetas aos botonistas que não cometem WO, doar estojos e caixas, oferecer prêmios de “Melhor do Ano” em diversos fundamentos, entre outras coisas.

 
O sucesso da Escolinha foi tão grande que já em 2006 alguns alunos foram convidados a participar de torneios com os adultos e um deles foi “promovido” à categoria principal, o mesmo ocorrendo em 2007 (quando outros 4 jovens “subiram” de categoria). Além disso, mesmo ainda estando na Infanto-Juvenil, 3 dos alunos da Escolinha chegaram a ser convocados para a Equipe da AUFM em torneios e amistosos contra clubes da região e nos Jogos Regionais de 2007, disputados em Julho em Ubatuba, Paulinho Garcia (“Palhetinha de Ouro” em 2006) integrou a equipe de Ubatuba na competição, terminando com a medalha de bronze.
 

Quatro dos juvenis que “subiram” de categoria na AUFM, por demonstrar bom nível técnico, passaram, em 2007, a disputar eventos federados, e mesmo jogando apenas os eventos individuais (mesmo assim, não podendo ir a todos eles), os juvenis conseguiram bons resultados e figuram em ótimas colocações no ranking paulista, com destaque para o próprio Paulinho, que aparece na oitava colocação desde Maio.
 

A Escolinha de Futmesa da parceria AUFM/FUNDAC, sugerida pela primeira vez na AUFM pelo então Vice-Presidente Eduardo Ilário no final de 2005, hoje é um sucesso absoluto e garante a renovação de adeptos da modalidade em Ubatuba, mostrando que com um pouco de esforço e dedicação, é possível para o futmesa competir com os vídeo-games e computadores e atrair jovens praticantes.